KUMAMOTO et KUROKAWA ONSEN

Une journée partagée en deux aujourd'hui, puisque nous avons quitté Kumamoto vers midi avant de nous rendre en autobus aux onsens de Kurokawa. Je vous remets la petite carte ci-dessous pour que vous puissiez vous rendre compte de notre parcours dans les terres de l'île de Kyushu.

Donc réveil à l'hôtel The New Kumamoto, et petit déjeuner dans la chambre. 

Nous décidons alors de nous rendre de l'autre côté de la ville, dans le jardin de Suijenji Jojuen qu'on nous avait recommandé. Nous prenons le tram qui traverse la cité et qui passe notamment devant le château de Kumamoto, et après une bonne demi-heure de route, nous voilà dans le jardin.

On ne nous avait pas menti, il est magnifique... il est superbe. Un oasis de douceur, de bonheur, de sérénité au coeur de la ville. Tout est calme, zen, exactement le cliché qu'on peut se faire des jardins japonais. Mais là on le voit en vrai, la zénitude nous atteint. Tout y est beau et harmonieux, les statues, les arbres, les fleurs, même le gazon, qui doit être coupé à la pince à épiler et aux ciseaux, est beau. Les paysagistes, qui l'entretiennent depuis quatre cents ans quand même, l'ont façonné de manière à ce qu'il ne soit qu'une suite de bosses et de valons, de petits monts et d'allées serpentant entre les massifs. Au détour d'une allée, nous découvrons une réplique du Mont Fuji... La ville y est invisible, elle n'existe plus. 

    

 

Pour couronner le tour de cet havre de paix, un thé macha pris au bord de l'eau, devant une grue couronnée et des carpes voraces, nous remplit de paix intérieure.

Le retour à la réalité est rapide, puisque nous reprenons le tram, récupérons nos sacs à l'hôtel et nous achetons des sandwichs pour notre repas de midi. Le bus de 12h07, arrive à 12h07, jamais de retard dans les transports réglés à la minute près. Direction la montagne, enfin pas la haute montagne, mais un relief accidenté que nous parcourons confortablement installés.

Trois heures plus tard, le bus nous fait descendre au bord de la route, entre un bois de cèdres japonais et un à-pic où serpente un sentier pédestre. Personne pour nous accueillir, mais nous nous débrouillons et parvenons au village. C'est un petit hameau de jolis bâtiments implantés de part et d'autre d'un torrent tumultueux dont les flots rebondissent sur les rochers. 

Le village de Kurokawa est en fait une suite d'auberges et de onsens. La rivière est alimentée par des sources souterraines qui traversent le massif du mont Aso voisin, et l'eau sort naturellement à 90°... 

Nous arrivons donc à notre hôtel-onsen, le ryokan Yumotoso. Nous y sommes très bien accueillis et enfilons les getas aux pieds. Nous récupérons notre chambre dont je vous laisse admirer l'harmonie. 

 

Après s'être installés, nous enfilons nos yukatas traditionnels, et direction les onsens situés au sous-sol du bâtiment, au niveau de la rivière qui coule sous nos fenêtres. 

Il y a des onsens collectifs non-mixtes en extérieur, ainsi que plusieurs onsens que l'on peut privatiser. C'est ce que nous ne manquons pas de faire et nous profitons d'un espace pour nous deux. Nettoyage obligatoire avant de pénêtrer dans le bassin d'eau très très chaude, puisqu'elle arrive directement de la montagne. Nous nous y habituons quand même et nous apprécions le moment. 

 

Ce onsen c'est la cerise sur le gâteau de notre voyage au Japon, et donc nous en profitons et mesurons la chance que nous avons.

Après le onsen, le dîner est servi à 18h. Nous sommes conduits dans une petite salle à manger, uniquement occupée par deux japonais isolés de nous par un paravent. Les entrées, mutiples, variées, une fantaisie de couleurs et de goûts, nous attendent.

Notre serveuse qui s'appelle Oo et qui vient du Myanmar, parle anglais et est très sympathique. Elle nous apporte la suite du repas, avec du boeuf à faire griller, du poisson, deux soupes, des tempuras, pour finir sur une mousse excellente. Au total nous avons eu quatorze plats diférents... Nous avons été véritablement très bien servis.

 

Et c'est le ventre plein, sous une petite pluie pas désagréable, que nous sortons de nuit pour faire le tour du village. Nous n'avons pas vu grand chose, évidemment, et y retournerons demain en plein jour.

Tant qu'on y est, on a réservé deux massages pour nous demain à 17h ; les masseurs viendront officier dans notre chambre avant le dîner de 18h30.

Demain matin, petit déjeuner japonais pour Sabine, western pour moi...

A demain.

 

KUMAMOTO

Nous avons quitté Nagasaki ce matin vers 9 heures direction la gare.

 Là, nous prenons 3 trains différents (finalement on aime bien) 

et nous voilà à Kumamoto.

 

La ville est agréable, des rues, voire des avenues très aérées, un peu comme à Kagoshima... la chaleur et le soleil étant de la partie.

Prenant notre courage à deux mains, nous partons visiter le château, mais sur la route... nous décidons de déjeuner avant la visite. Nous dénichons sur Google maps un restaurant de ramen très bien coté,  partons à sa recherche mais nous l'avons trouvé... fermé. Nous tentons alors un second restaurant... idem. Donc nous nous rabatons chez Family Mart où 2 onigiris et 2 sandwiches au jambon ont fait l'affaire (mais je ne parierai pas sur la qualité du jambon). Nous finissons par une glace, pardon deux glaces, chez Baskin Robbins.

Et nous voilà enfin partis ! Nous marchons dans les rues de cette ville paisible et douce et découvrons le Château de Kumamoto qui est une pure splendeur, nous rencontrons une guide qui est heureuse de parler quelques mots de Français avec nous.

La visite de ce merveilleux endroit chargé d'histoire nous ravit. Au détour d'une allée, nous rencontrons 3 personnages costumés en samouraïs. La jeune fille de la troupe parle quelques mots de Français et nous invite à une prestation qu'ils vont faire dans quelques minutes. Nous constatons que tout le monde aime la France mais surtout Paris, qui reste la plus belle ville du monde... Le spectacle est traduit en chinois, coréen, anglais et ne dure qu'une quinzaine de minutes mais nous sommes enchantés de cet intermède avant la suite de la visite.

      

Le château, construit il y a 400 ans, comporte six étages que nous visitons avec attention. Il est complètement différent des châteaux qu'on a l'habitude de voir en Europe. Massif, il impose son style, son histoire et sa modernité. Il a été entièrement rénové après le tremblement de terre de 2016. 

 

 Nous enchaînons avec la visite du musée.

Epuisés après la visite, nous rentrons en tram à notre hôtel vers 18 h et, après un repos bien mérité, nous cherchons un endroit pour diner. Pas facile à Kumamoto, les restaurants ferment tôt et il faut réserver. Déambulant au gré du vent, nous trouvons un restaurant de ramen (enfin !) absolument délicieux. Pour ma part, je n'ai jamais mangé un ramen au sel aussi bon ; les prix sont dérisoires, nous en avons eu pour environ 10 euros à deux.

    

 Retour à l'hôtel et nous en profitons pour ajouter ces quelques mots dans ce blog.

Demain matin, nous restons à Kumamoto jusqu'à 12 h environ, puis direction Kurokawa Onsen dans les montagnes, j'ai hâte !!!

Belle journée à tous.